Quelles femmes sont les plus susceptibles de développer un cancer du sein ? Quels sont les premiers signes de cette maladie et comment les repérer ? La Mutuelle GSMC répond à toutes vos questions sur la prévention et le dépistage du cancer du sein.
Qui est concerné par le cancer du sein ?
Le cancer du sein touche en majorité les femmes, plus particulièrement à partir de 50 ans, avec un risque plus élevé entre 65 et 74 ans. En effet, d’après l’Institut National du Cancer, 33 % des cas de cancers diagnostiqués chez des individus féminins sont des cancers du sein. Par ailleurs, les hommes peuvent également être concernés. Cependant, ils représentent moins d’1 % des diagnostics.
Il faut être vigilant sur les facteurs plus susceptibles de contribuer au développement d’un cancer du sein.
C’est notamment le cas pour :
- l’âge (entre 50 et 74 ans) ;
- les antécédents familiaux ou les prédispositions génétiques ;
- le risque de récidive après un cancer du sein ;
- la consommation d’alcool ou de tabac ;
- le surpoids.
Une prise en charge au plus tôt augmente les chances de guérison. Ainsi, l’Assurance maladie propose un dépistage gratuit pour toutes les femmes âgées entre 50 et 74 ans, sans symptômes et ne présentant pas de risques particuliers, si ce n’est leur âge. Par ailleurs, les personnes présentant un risque élevé peuvent, elles, bénéficier d’un suivi spécifique adapté à leur situation.
Comment se protéger contre le cancer du sein ?
En amont du dépistage, le risque de cancer du sein peut être maîtrisé ou évité grâce à une bonne connaissance de ses antécédents familiaux et quelques bonnes habitudes de vie.
Connaître ses antécédents familiaux
Les personnes dont un membre de la famille proche a été impacté par un cancer du sein sont plus susceptibles de développer cette maladie. C’est pourquoi, si un diagnostic a été établi dans le cercle familial, il est important de prendre rendez-vous pour un dépistage à fréquence régulière. L’Assurance maladie recommande un contrôle tous les deux ans.
D’autant plus que certaines personnes présentent une prédisposition génétique. En effet, si plusieurs femmes d’une même famille sont atteintes d’un cancer du sein, il peut s’agir d’une maladie héréditaire. Dans ce cas, deux gènes sont en cause : les gènes BRCA1 et BRCA2. Et ceux-ci présentent une mutation dans 5 à 10 % des cancers du sein.
Adopter une bonne hygiène de vie
En règle générale, quels que soient les risques, une bonne hygiène de vie permet de prévenir de nombreuses maladies, dont le cancer du sein. Il est recommandé :
- d’éviter le tabac ;
- de manger équilibré ;
- de pratiquer une activité physique régulière ;
- de ne pas s’exposer trop souvent à des pesticides ou à des produits chimiques ;
- de limiter sa consommation d’alcool.
L’activité physique est souvent négligée chez les personnes de plus de 50 ans. Pourtant, pour rester en bonne santé, il suffit de pratiquer une activité douce, comme une quinzaine de minutes de marche chaque jour. Il est tout aussi possible de se diriger vers des sports accessibles, comme la nage ou le yoga senior.
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De quelles façons prévenir le cancer du sein ?
Pour prévenir le cancer du sein, il est conseillé d’effectuer un suivi médical et une autopalpation de manière régulière.
Effectuer une autopalpation régulière
Toutes les femmes peuvent, d’elles-mêmes, procéder à une autopalpation de leur poitrine, afin de vérifier qu’elles n’observent rien d’inhabituel. En effet, ces gestes sont efficaces pour prévenir un cancer du sein car, effectués régulièrement, ils peuvent permettre de repérer d’éventuels kystes ou tumeurs avant que la maladie ne se déclare.
Pour procéder, il suffit de se palper la poitrine et de vérifier qu’on ne ressent aucune douleur particulière, ni grosseur à aucun endroit. On vérifie également que le sein ou le mamelon n’ont pas changé d’aspect et que la peau ne présente pas d’épaississement, ni de rougeurs. Dans le cas contraire, il est important de contacter rapidement un médecin.
S’assurer un suivi médical régulier
Toute maladie peut être évitée grâce à un suivi médical régulier. C’est pourquoi il est recommandé de se rendre chez son médecin au moins une fois dans l’année pour un contrôle. Pour prévenir plus particulièrement le cancer du sein, un rendez-vous annuel chez le gynécologue s’avère tout aussi indiqué.
Pratiquer une mammographie
De plus, pour les femmes âgées entre 50 et 74 ans, une mammographie est recommandée tous les deux ans. Cet examen permet de détecter l’éventuelle formation de tumeurs. Grâce à ce suivi régulier, si un cancer du sein est diagnostiqué, les médecins peuvent repérer la tumeur suffisamment tôt et recourir au traitement adéquat pour stopper l’évolution de la maladie.
Bon à savoir :
Un kyste au niveau des seins n’est pas nécessairement inquiétant. Souvent, les kystes se résorbent d’eux-mêmes avec un traitement hormonal sous forme de gel ou de méthodes contraceptives pour les femmes non-ménopausées, comme la pilule, le stérilet ou l’implant hormonal.
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Comment reconnaître les premiers signes d’un cancer du sein ?
Généralement, les signes d’un cancer peuvent être facilement observés lors la palpation des seins ou des creux axillaires (situés entre le haut de la poitrine et l’aisselle), auto-effectuée ou pratiquée lors d’un examen gynécologique.
Les signes d’un cancer du sein peuvent se manifester sous la forme :
- d’une grosseur non douloureuse ;
- d’une déformation du sein soudaine ;
- d’une rétraction ou d’une déviation du mamelon ;
- d’une rougeur, d’un œdème ou d’une zone de chaleur ;
- d’un aspect “peau d’orange” à un endroit précis ;
d’une douleur localisée ; - de ganglions palpables près des aisselles ;
- d’un écoulement de couleur verdâtre ou teinté de sang.
Si l’un de ces signes est perçu à l’autopalpation, il est vivement recommandé de consulter un médecin sans plus attendre. Dans le cas contraire, un suivi médical pour vérifier régulièrement que tout va bien est suffisant.
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Comment prendre rendez-vous pour une mammographie ?
La mammographie est un examen médical des seins. Il est possible de prendre rendez-vous gratuitement dès 50 ans.
Qu’est-ce que la mammographie ?
La mammographie est une radiographie des seins, qui permet de vérifier l’absence de lésions cancéreuses. Elle est réalisée grâce à un mammographe, un appareil spécialement conçu pour analyser la poitrine des femmes. Pendant l’examen, le radiologue réalise deux clichés de chaque sein, de face et de profil. Il prend parfois un troisième cliché au niveau du creux axillaire.
Lors de la radiographie, on comprime le sein entre une plaque de compression et un plateau porte-film. Bien que désagréable, cet examen se veut indolore, grâce à une compression suffisamment progressive pour être bien tolérée par la patiente.
En comprimant ainsi la poitrine, le radiologue réduit l’épaisseur de la glande. Cela permet à la patiente de recevoir une dose de rayons X moindre, mais aussi de renforcer le contraste de l’image et de limiter le flou dû aux mouvements.
Quand prendre rendez-vous pour une mammographie ?
Un rendez-vous pour une mammographie peut être pris sous prescription d’un médecin à tout âge, si un signe de cancer du sein est observé à la palpation ou en cas de suivi particulier (antécédents familiaux par exemple). Pour les femmes entre 50 et 74 ans, cet examen doit être réalisé tous les deux ans. Pour assurer ce dépistage au plus grand nombre, l’Assurance maladie envoie un courrier aux femmes concernées dès 50 ans.
Une fois ce courrier reçu, il suffit de prendre rendez-vous chez l’un des radiologues agréés listé dans l’enveloppe. Cette liste est accompagnée d’un bon de prise en charge, qui permet à la patiente de réaliser sa mammographie gratuitement, sur présentation au professionnel de santé. Notez que cet examen ne relève d’aucune obligation et que vous restez libre de l’effectuer ou non.
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